Yvan était professeur de français en Tchétchénie. Marié, père d'une petite fille, sa vie bascule en 1994 quand sa famille périt dans un bombardement. Yvan voit littéralement périr les siens sous ses yeux et manque lui-même de succomber.Quand il sort de l'hôpital, il choisit de prendre les armes et de défendre sa patrie. Il prend une part active au combat, rejoint les forces spéciales tchétchènes, un bataillon d'élite avec lequel il accomplit des actes qui sont à la limite de la barbarie.
Un conflit suit l'autre et une grande part de l'humanité de l'ancien professeur de français semble l'avoir déserté. Pourtant, une information va réveiller en lui un désir. Il vient à ses oreilles que certaines organisations humanitaires auraient, à l'époque de la disparition de sa famille, profité de la guerre pour « adopter » illégalement des enfants afin de les « libérer » de leurs conditions de vie difficiles. Pour ne pas encourir de poursuites, ils les déclaraient morts.
L'espoir fou que sa fille puisse être vivante quelque part lui fait déserter l'armée pour enquêter sur ces associations. La piste qu'il suit le mène en France à la recherche de Michelle... Pour quitter son pays, Yvan paye une Française contactée sur Internet pour qu'ils effectuent un mariage blanc en vue d'obtenir des papiers français.
Cette Française intéressée n'est autre que Patricia Estève, la s½ur de Florian.
Yvan a un caractère d'ours blessé. Peu causant, enclin à de brusques colères, il lui arrive parfois de retrouver son ancien comportement de professeur de français cultivé et sensible. Mais l'éclaircie ne dure jamais longtemps.
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